En el arca a las ocho, de Ulrich Hub

Este libro es ingenioso, divertido, plantea discusiones filosóficas sobre la existencia de un ser superior, sobre el origen de todo, la culpa y la amistad. Tres pingüinos se encuentran en el medio de la nada, en un desierto de nieve y se ponen discutir acerca de la existencia de Dios de una forma acalorada para el frío polar donde se ven sumergidos. En un momento, llega una invitación: dos boletos para subir al barco de Noé y salvarse. El problema es que son tres. ¿Por qué solo dos deben ser los salvados? ¿Por qué dejar que uno muera? ¿Por qué tienen que ser dos de cada especie? ¿Por qué los elegidos son ellos? ¿Por qué el otro no merece vivir? 

La buena literatura es la que nos incomoda, la que nos genera preguntas, la que nos pone obligadamente en los zapatos de otro, la que nos hace viajar a otros mundos. Por eso me parece sumamente importante que se lea este tipo de libros, que no subestiman al lector con una bajada de línea, sino que lo invitan a reflexionar.

Durante mucho tiempo, la literatura infantil estuvo orientada a inculcar valores o a dar instrucciones para crecer de cierto modo. Todavía se ofrece así en muchas editoriales, marcando cruces sobre los valores que implica un libro, como si hubiera un inspector moral, siendo que en verdad debería ofrecerse por el argumento, por sus recursos estéticos, estructura narrativa, originalidad, por su planteo, critica social, etc.

En el arca a las ocho, de Ulrich Hub, es un libro fabuloso. Fue editado por Norma en su colección Torre de papel roja.  

Cuando Hitler robó el conejo rosa, de Judith Kerr

Esta novela cuenta la historia de Anna y su familia, quienes deben huir antes de que Hitler llegue al poder. Se basa en la historia familiar de Judith Kerr, autora de esta obra.

El padre de Anna es un famoso escritor, de origen judío, opositor al nazismo. Él y toda su familia corren peligro, por lo que deben mudarse antes de que les quiten el pasaporte. Por suerte, la familia puede escapar de Alemania antes de las elecciones. Pero las cosas no van a ser fáciles. Los nazis les han robado todos sus bienes, de ahí el título de la obra, y conseguir trabajo y vivir en otro país no resulta para nada sencillo. Además, los nazis, que andan por toda Europa, pueden capturarlos en cualquier momento.

Si bien la familia logra estar a salvo, uno como lector no deja de sentir desesperación en algunos momentos. Hay situaciones que se viven con mucha tensión, ¿los dejarán salir del país?, ¿estarán seguros donde están? Porque uno conoce la historia y sabe de los horrores cometidos por el régimen nazi.

Anna es una niña adorable, muy inteligente, que con sus apenas nueve años trata de llevar la situación de la mejor manera posible. En algunas oportunidades se pregunta qué es tener una infancia difícil y si debe tener una para ser escritora. Podemos decir que lo suyo sí fue una infancia difícil, el exilio lo es. No sabemos qué fue de la vida de Anna, pero sí sabemos que la autora de esta obra se convirtió en una gran escritora.

Es una historia que transmite muchos sentimientos, que está muy bien escrita y que vale la pena leer. Recomendada para los chicos más grandes (7mo grado) y también para adultos.

Momo, de Michael Ende

Empecé a leer esta novela en el momento justo: cuando no disponía de mucho tiempo. La novela requiere de paciencia, el conflicto no aparece de inmediato, y nos invita a detenernos en algunos párrafos, ya sea para recrear las imágenes/sensaciones que propone el autor o para hacer una reflexión. Entonces, ¿por qué digo que la leí en el momento justo si no tenía demasiado tiempo?, ¿no es una contradicción? Precisamente, esta novela valora el tiempo de ocio. Es una crítica a la vida moderna que está marcada por el ritmo de la producción.

Momo es una niña huérfana que tiene el don de escuchar a las personas, de hacerlas creativas, reflexivas. En esa sociedad, aparecen unos hombres grises que fuman el tiempo de los seres humanos, por lo que Momo deberá luchar contra ellos. El problema es que, como en la vida misma, para el pueblo no resulta claro que el ahorro del tiempo no beneficia a quien ahorra, que todo esto solo sirve para sostener a los hombres grises, que viven del tiempo de otros.

Hay momentos en la novela que son súper interesantes. Uno de ellos es la conversación que tiene un hombre gris con el barbero. En esta escena se muestran los argumentos que utilizan los hombres grises para engañar a las personas. El barbero tiene que cortar el pelo en menor tiempo sin charlar y por eso deja de disfrutar su trabajo. En la vida real, eso se llama aumentar la productividad de trabajo, a partir de una autoexplotación (en este caso) para ganar más dinero. Algunos pueden considerar que el libro es una crítica al consumismo, es decir, que se pretende ganar más dinero para consumir más (incluso cosas que no se necesitan). Y es cierto, hay una idea de que el dinero no hace a la felicidad y está muy claro en la historia de Gigi Cicerone.

Pero también podría pensarse que en el capitalismo, los trabajadores deben trabajar cada vez más horas para poder costear sus necesidades básicas. Es decir, conviven ambas situaciones. Es el dilema del capital: por momentos se requiere aumentar la rentabilidad a través de un aumento de la producción y consumo y cuando hay sobreproducción, con salarios bajos. El tiempo de producción es lo que hilvana estas dos cuestiones.

Se puede observar en la novela que toda esta locura por la productividad impacta en las relaciones familiares, en especial, en los niños. Los adultos no tienen tiempo para los niños, los depositan en algún lugar para que no molesten, ya no les cuentan historias. Esto los niños lo tienen claro, más que los adultos. Son quienes luchan para revertir esta situación y Momo dirige esa lucha. Hay una idea de que las nuevas generaciones pueden transformar la realidad.


Otra escena potente es el encuentro entre Momo y el maestro Hora. Creo que la fuerza de esta escena radica en lo poético y solemne del lugar y en los diálogos. Aquí se hace referencia a aprovechar el tiempo que tenemos de vida. Los hombres tienen tanto miedo a la muerte que no se preocupan por su propia vida.

Como verán, es una novela para leer y releer. Una novela por la que vale la pena hacerse un tiempo.

La edición que leí es de Alfaguara infantil.

Madrechillona, de Jutta Bauer

 Una madre le grita tanto a su hijo que lo desarma.

"Esta mañana, mi madre me chilló de tal forma que salí volando en pedazos". Así empieza esta historia.

En las ilustraciones vemos como un pequeño pingüino se desarma por los gritos de su madre. Luego, el pequeño pingüino nos cuenta a donde fueron a parar sus partes y lo que le pasó. 

Considero que es un libro que deben leer los adultos porque la violencia verbal lastima y mucho. Puede hacer pedazos a un niño, como sucede en el cuento. Se deja al niño en una situación de extrema vulnerabilidad: "Quería gritar pero el pico estaba en las montañas"

Los adultos pueden estar cansados, agobiados, etc etc pero jamás deben maltratar a un niño. Ninguna excusa es válida. Ninguna. Además, un adulto que resuelve las cosas con violencia, le está enseñando al niño a que para resolver las cosas hay que ser violento. 

La historia termina con la costura y el arrepentimiento de la mamá pingüino. Pero las marcas de las costuras quedan. Y eso hay que tenerlo en cuenta. 

El valiente Teo, de Erhard Dietl

Teo era bastante miedoso. Le daban miedo las brujas, los fantasmas, los bandidos. ¿A quién no? Pero también le daba miedo ir al peluquero y que le cortara una oreja y que alguien le usara el cepillo de dientes. Esos y muchos miedos más. Hasta que un día encuentra la solución a su problema.

Este libro es ideal para niños pequeños. Cuando Teo halla la solución a su problema, se hace una recapitulación de los miedos que tenía. De esta manera, los niños recuerdan los miedos que tuvo. Pues hace las mismas cosas que le producían miedo pero con una máscara de King Kong.

El pequeño vampiro, de Angela Sommer Bodenburg

Un sábado a la noche, Anton, un niño de nueve años, se queda solo en su casa. El plan original era mirar un programa de televisión. Pero recibe una inesperada visita. Un vampiro, un niño vampiro, entra a su habitación. 

Después del susto inicial, va a comenzar una relación de amistad entre Anton y Rüdiger von Schlotterstein. Anton visita la casa del pequeño vampiro, ubicada en el cementerio. Claro que, con sumo cuidado de no ser visto por el cuidador de tumbas ni por el resto de la familia vampiro. Alguno de ellos podría tentarse y clavarle los colmillos.

Y eso no es todo. Los padres de Anton quieren conocer a su nuevo amigo, lo que también se torna un problema. ¿Cómo le presenta a sus padres a un vampiro? No lo entenderían.

El león que no sabía escribir, de Martin Baltscheit

 El poder de las palabras.

"El león no sabía escribir. Pero eso no le importaba porque podía rugir y mostrar sus dientes. Y no necesitaba más". Así empieza la historia de un león muy poderoso. Ni más ni menos los leones tienen el título de rey de la selva.

Un día se da cuenta de que para conquistar a una leona, debía escribir una carta. Le pidió ayuda al mono y el mono escribió "Queridísima amiga: ¿Quiere trepar conmigo a los árboles? Tengo también plátanos. ¡Exquisitos! Saludos, León". Y el león se enojó porque él nunca escribiría algo así. Efectivamente, los leones no comen bananas. Así que fue a pedir ayuda a otro animal y a otro, pero nadie podía escribir exactamente lo que él quería. Al felino le faltaba el poder de las palabras.

Me gustó esta historia porque de una forma divertida y en tono de juego, con la repetición de "pero no, yo nunca escribiría algo así" se plantea una idea interesante en torno a la relación entre lenguaje y pensamiento. El resto de los animales no escriben lo que el león quiere porque piensan desde su lugar. Entienden que una carta de coquetería es proponer pasar un rato arriba de un árbol, bucear entre las algas, etc, etc.

Es cierto que nos podemos identificar con lo que otros escriben y que a veces le decimos a otras personas "nadie lo hubiera dicho mejor" pero escribir es pensar y si se quiere fidelidad al pensamiento propio, nadie mejor que uno mismo para hacerlo.

Editado por Loguez Ediciones.

Del topito Birolo y de todo lo que pudo haberle caído en la cabeza, de Werner Holzwarth y Wolf Erlbruch

Pobre topito, le cae caca en la cabeza.

Este libro parece la escala de Bristol de las heces de animales y a la vez parece un policial escatológico. Es que Birolo debe averiguar quién le hizo caca en la cabeza y, según la forma y color de cada caca animal, va descartando sospechosos. Lo más gracioso de todo esto es que Birolo hace sus averiguaciones con la evidencia en la cabeza y por eso lo persiguen unas moscas. Finalmente, después de mirar las heces de todos los animales, encuentra al culpable: un perro. Y aprovecha que el perro está dormido para vengarse. Ojo por ojo, diente por diente y caca por caca.

Este cuento es políticamente incorrecto pero súper divertido. Tiene caca y venganza. Y a pesar de eso, es todo un éxito de la literatura infantil. Aceptémoslo, es una buena historia.